顎関節症（がくかんせつしょう）とは、顎の関節やその周囲の筋肉に不調が生じ、痛みや違和感を感じる状態を指します。

顎を動かす際に異音がする（カクカク、ジャリジャリなど）、口を大きく開けることが困難になるといった症状が見られます。また、顎周りの症状だけでなく、頭痛、耳鳴り、首や肩のこりなどを引き起こすこともあります。

これらの症状は、仕事や勉強への集中を妨げたり、睡眠不足につながったりする可能性もあります。顎関節症は、特に女性に多く見られる傾向があります。

顎関節症の原因は一つに特定できるものではなく、様々な要因が複合的に関わっていると考えられています。

まず挙げられるのがストレスです。ストレスを感じると、無意識のうちに歯を強く食いしばってしまうことがあります。この状態が続くと、顎の関節や筋肉に過度な負担がかかり、顎関節症を引き起こすことがあります。

次に、不良姿勢も重要な要因です。例えば、長時間パソコンやスマートフォンを使用する際の姿勢は、首、肩、そして顎に負担をかけます。姿勢が悪い状態が続くと、顎の関節に余計な力が加わり、痛みや違和感が生じやすくなります。

さらに、生活習慣も大きく影響します。硬い食べ物を頻繁に摂取したり、食事の際に片側の歯ばかりで噛むといった習慣は、顎の関節に負担をかけます。また、睡眠中の歯ぎしりや、頬杖をつく癖も顎に良くありません。

睡眠不足も影響すると考えます。適切な睡眠時間が確保できないと、ストレスや体調不良を起こしてしまうため、顎関節症が長引く原因の一つになります。

顎関節症は、単一の原因で起こることは少なく、これらの様々な要因が積み重なって発症することが多いです。そのため、ご自身の生活習慣を見直し、少しずつ改善していくことが大切です。

宇都宮市のとば整骨院では、当院独自の手技療法を用いて顎周りの筋肉や筋膜の緊張を和らげるマッサージや、顎関節を正しい位置に戻すための関節調整を行います。

筋肉の緊張がほぐれ、顎がスムーズに動くようになると、痛みや違和感が軽減されます。また、日常生活での注意点や姿勢の改善指導も行い、顎関節症の根本的な改善を目指します。

顎関節症の症状を改善するためには、日々のセルフケアも非常に重要です。

まず、食事においては硬く大きい食べ物を避け、柔らかいものを中心に摂るようにしましょう。また、食事の際には左右の歯を均等に使うように意識し、片側の顎への負担を分散させることが大切です。

正しい姿勢を保つこと、首や肩周りのストレッチ、そして顎の筋肉を優しくマッサージすることも有効です。どこの筋肉を優しくマッサージするかも、しっかりとアドバイスさせて頂きます。さらに、リラックスできる時間を作り、ストレスを溜め込まないようにすることで、無意識の歯の食いしばりを減らし、顎への負担を軽減することができます。

よくあるご質問（Q&A）

Q. 顎関節症で顎から音がするのはなぜですか？

A. 顎関節にある靭帯の引っかかり、顎関節の中の軟骨（関節円板）の位置ずれ、顎関節自体の変形や炎症などが原因で音が鳴る場合があります。

顎関節症のつらい症状でお悩みでしたら、一人で抱え込まず、ぜひ宇都宮市のとば整骨院にご相談ください。